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 3日目 香港出発いざ北京へ |
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| ■中国の鉄道チケット入手事情 |
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| ■京九特快の乗車券をピックアップするために旅行代理店へ |
いよいよ香港から夜行列車で北京に向かうわけですが、当日駅に行ってチケットを買えるほどこちらは甘くはありません。 中国（香港を含む）では長距離列車のチケットが本当にとれないんです、まだまだ飛行機に比べると列車の運賃は全然安いのが実情です。 そのため出稼ぎのかたがたぎゅうぎゅうになって列車に乗っているわけです。（香港⇔北京は観光色が強いので出稼ぎの人はいなかったと思いますが） それに加えてチケットの予約に関してもＪＲのようにしっかりしたネットワークも出来上がっていないので、短期間で旅行をするような外国人が乗車券を確実に入手するのは代理店にお願いをするしかありません。 そのため今回はスケジュールをほぼ確定させてからは香港の旅行代理店に手配をお願いしていて、事前に代金をクレジット決済でおこない当日チケットをオフィスで受け取った次第です。 ちなみにその旅行会社のオフィスは香港島の灣仔（ワンチャイ）にあるとビルの一角にありました。 なかなか住所だけを頼りに目的地をさまようのはしんどいものです。ましてや異国だと。  なんか目的のビルに到着、警備員にエレベーターの前で呼び止められるものの、目的をつげてエレベーターで９階に。 目的の場所に入ると、日本ですでにメールで何度もやりとりをやっていた女性と対面。 そして彼女に依頼していたブツをゲット。  オフィスの中はコールセンターみたいな感じになっており、私みたいに直接行く人間はいないようだ。彼女もわれわれのビジネスの中心はE-businessだと言っていました。  何はともあれ、香港発北京行きの国際夜行列車乗車券が手に入りました。 |
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| ■残された時間は街をぶらぶら |
乗車券をゲットしてからは香港島をのんびりとぶらついていました。 香港は１２月でも２０度近いわけです、それが明日には氷点下の世界にいるわけですからちょっと不思議な気分でした。 ※あとでそのすざましさを味わうわけですが  それにしても常に動いている街です、ちょっとでも気を抜いたらつぶされてしまうそんな迫力が香港にはあります。ｗ 全然話は変わりますが、香港のオフィスウーマンの産休は二か月くらいしかないようです。すごい正解です・・・  こちらはパシフィックプレイスです。お上品なショッピングセンターです。 今回は円高だったこともあって、いつもよりお買い物も頑張ってみました。  昔スターフェリーのターミナルがあった近辺はさらなる開発がされています。最終的にどういった形になるかは知りませんが・・・・あくなき発展を続ける香港、最終的にはビクトリア湾も埋め尽くされるんでしょうか？ さあそろそろ列車の出発時刻です。駅に向かいます。 |
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| ■荷物検査〜出国審査〜いざ乗車 |
香港の出発駅となる紅?駅に出発の１時間前に到着。荷物検査や入国審査などがあるので早めに駅に行っておく必要があります。  香港で出国審査をおこないますが、中国への入国審査は北京西駅で行うことになります。 つまり香港から北京までの行程は陸路であるものの、事実上飛行機に乗っている時のような状態になるわけです。 そのため北京に着くまで停車はありますがまったくホームに降りることはできません。  ↑北京行き列車を待つ人たち 入国審査を終え、ペットボトル２本を買って客車が停留しているホームに降ります。  列車が停車していました！（感動）  この表示、風格ありますよね〜 九龍⇔北京西  急いで先頭の機関車も撮影。 概して外国では鉄道についてもテロにナイーブになっているところが多いので、中国でも怒られるかなと思いながら撮ったんですが大丈夫でした。 さあ出発です。 |
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| ■いざ出発！あわせて客車を探検 |
客車の中をご紹介します。  車内はご覧のよう。日本の富士・はやぶさより全然きれい。まだ造られてから１０年ちょいしかたっていません。  ここが僕のいたボックス（左下段が私の寝床）、上の２人はモンゴル人夫婦（新婚旅行ぽかった）で、もう一人の下段にいたのが中国人のおばさん。 この時点でこのボックスでのコミニケーションは絶望的となりました。  発車してしばらくすると各車両に配置されている車掌さんが乗車券を座席券（？）と交換をおこなっていきます。 基本的に各車両１人配置なんですが、若い女性ばかりなんですよね。  これが代わりに渡されたもの  スリッパが用意されます。 なお最後捨てられてしまうので、ほしい方は持ち帰りＯＫです。  列車は約２時間で広州東駅に到着。ここでこの列車に何両か北京行きの車両が増設されます。 いよいよ空も暗くなってきました。 |
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| ■京九鉄道の雄志はこちら |
香港を通過した際に撮影されたT98 こちらも香港で撮影されたもの。香港には鉄道ファンが多いようですねｗ |
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| ■食堂車のお食事は・・・・ｗ |
中国の夜行列車には、まだまだ食堂車があるんです。 実際には座席まで車掌が弁当の注文を取りに来てくれますが、この機会を逃すまいということで食堂車で食べることを選択。  広州を出発してしばらくして１９時を過ぎたころに食堂車に行ってみましたが、ごらんのように盛況です。 日本で食堂車があるのなんて北斗星とかカシオペア、トワイライトエクスプレスしかないですが当たり前のようにまだまだ中国では活躍しています。  やっと席が空いたので通されると、たまたま香港でレストランを経営しているオーストラリア人のおばさんとサンフランシスコから来ている女子大学生と相席になって料理とビール（なぜかカールスバーグ）をシェアーさせていただきながら楽しい時間を過ごさせていただくことができました。 自分が日本人であることを紹介すると日本のアニメに興味がある大学生（ONE PIECEを読んだことがあるらしい）からは、日本のアニメに関してえらい難しい質問を投げかけられてタジタジになってしまいました。「日本の伝統文化がアニメに影響を与えているのか？」なんて・・・ また料理は中華なんで「お箸の持ち方を教えてくれ？」と聞かれたので「私のお箸の持ち方は我流なんで参考になりません」といったやり取りをしていましたが。 ちなみに料理は不味かった。  ほろ酔いで食堂車からベットに戻ったら、写真のように車掌さんたちが袋を持ってまわっていたのでゴミ回収かと思っていたら  サンタさんのお人形をいただくことができました。なんか心が和んだひと時でした。  夜間も多くの客車や貨物と通り過ぎましたし、通り抜ける脇に立っている家やアパートからは灯りがともっているのも見えました。 ここに住んでいる人たちがどんな生活をしているのか、そんなことをいろいろ思いを巡らす機会を与えてくれるのは陸路を移動する旅のだいご味ですね〜 そろそろ眠くなってきました。 明日の夕方には北京です。 ４日目に続く |
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